由于水質(zhì)化學(xué)需氧量(化學(xué)需氧量，表示在強(qiáng)酸性條件下用重鉻酸鉀氧化1L污水中有機(jī)物所需的氧量，大致可以表示污水中有機(jī)物的量)過高，水體平衡將被破壞，這可能導(dǎo)致除微生物外幾乎所有有機(jī)物的死亡，進(jìn)而影響周圍環(huán)境。因此，化學(xué)需氧量是指標(biāo)水體有機(jī)污染的重要組成部分。指標(biāo)、快速化學(xué)需氧量測(cè)定儀器可以反映水體的污染程度。化學(xué)需氧量越大，有機(jī)物對(duì)水體的污染越嚴(yán)重。

　　COD測(cè)定儀的快速化學(xué)需氧量測(cè)定將根據(jù)測(cè)定水樣和測(cè)定方法中的還原物質(zhì)有不同的測(cè)定值。目前，常用的化學(xué)需氧量檢測(cè)法主要與回流滴定法和分光光度法進(jìn)行比較。分光光度法也是儀器方法的原理，快速化學(xué)需氧量測(cè)定儀器。

　　分光光度法試驗(yàn)時(shí)，將待測(cè)水樣和試劑加入消化比色管中，放入消化器中，在165℃恒溫消化15分鐘，冷卻至室溫后用化學(xué)需氧量快速測(cè)定儀器進(jìn)行測(cè)定，直接讀出水樣中的化學(xué)需氧量值。該方法的優(yōu)點(diǎn)是克服了滴定分析引起的較大誤差，使測(cè)定的操作過程簡(jiǎn)便，測(cè)量的結(jié)果準(zhǔn)確。用

　　COD測(cè)定儀回流滴定是一些老實(shí)驗(yàn)室或老實(shí)驗(yàn)者使用的方法，也是國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)方法。具體方法是在水樣中加入已知量的重鉻酸鉀溶液，在強(qiáng)酸介質(zhì)中以硫酸銀為催化劑，煮沸回流后用硫酸亞鐵銨滴定水樣中未還原的重鉻酸鉀，將消耗的硫酸亞鐵銨的量轉(zhuǎn)化為消耗氧氣的質(zhì)量濃度。然而，這種方法也有缺點(diǎn)，操作過程相對(duì)復(fù)雜，而且產(chǎn)生錯(cuò)誤的原因很多。同時(shí)，該方法不適用于含氯量高、化學(xué)需氧量低的廢水檢測(cè)。